Les inondations surveillées par le satellite Sentinel-1

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Publié le 16 juillet 2021

Entre le 13 et le 15 juillet 2021, les Ardennes, l'Eifel et ses contreforts en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne ont été touchés par des précipitations prolongées et abondantes sans précédent causées par une zone dépressionnaire stationnaire sur le sud de l'Allemagne. Dans de nombreux endroits, il a plu presque continuellement pendant ces 3 jours et les précipitations totales ont augmenté localement jusqu'à plus de 200 mm, une quantité qui tombe normalement en 3 mois environ.

Le radar embarqué sur le satellite Sentinel-1, qui est capable de livrer également des images par temps nuageux, montre les conséquences de ces précipitations exceptionnelles. L'animation montre alternativement des images Sentinel-1 du 9 juillet et du 15 juillet 2021 (voir dans le Terrascope EO viewer). Les zones inondées de la Meuse et de ses affluents sont clairement visibles en bleu-mauve sur l'image du 15 juillet.

Le service TerraFlood, une initiative de l'Agence Flamande pour l'Environnement, de l'Université de Gand et du VITO, offre la possibilité d'obtenir des cartes d'inondation comparables. Cette application gratuite fournit une cartographie claire des inondations dans les 24 heures, ainsi que des informations supplémentaires sur la dynamique et la fréquence des inondations, sur la base des mesures provenant de Sentinel-1 et des données sources supplémentaires (par exemple, des cartes d'altitude et d'occupation des sols). Ces informations sont très précieuses, entre autres, pour les autorités et les entreprises actives dans la gestion quantitative de l'eau, le secteur agricole et les organisations de défense de l'environnement et de la nature.

Nous vous invitons aussi à regarder cette courte vidéo où Beniamino Abis, expert en Climat et Observation de la Terre, répond aux questions suivantes "Pourquoi les tempêtes sont-elles si fréquentes ces derniers temps ?" et “Pourquoi l'accumulation de pluie provoque-t-elle des inondations dans les rues ?". Cette vidéo fait partie du webinaire "Ask a scientist" (demandez à un scientifique) organisé pour soutenir les enseignants et les élèves qui participent au programme "Climate Detectives 2020-2021" de l'ESA.