Gepubliceerd op 21 december 2004
Op 8 december jongstleden strandde een cargo varend onder de Maleisische vlag op het eiland Unalaska van de archipel van de Aleutian eilanden van Alaska. Het vrachtschip vervoerde sojakorrels van de westkust van de Verenigde Staten naar China wanneer tijdens een storm de motor averij opliep. Het schip met 1,8 miljoen liter zware stookolie en 80 000 liter stookolie in het ruim brak in twee.
Beeld verkregen door de Quickbird satelliet op 13 december 2004.
Dit beeld is in ware kleuren en heeft een resolutie van 60 cm. De blauwe kleur rechts
van het schip is waarschijnlijk het gevolg van de weerkaatsing van de ondiepe zeebodem.
De witte strepen lopend van het bovenste deel van het schip naar de rechterkant van het
beeld toe, zouden bevoren brandstof of sojakorrels weggevloeid als gevolg
van het scheuren van een container, kunnen zijn.
Het ophijsen per helikopter van de bemanning vond plaats in extreem moeilijke omstandigheden en door een helikoptercrash verdwenen zes zeelui. Een ecologische katastrofe lijkt tot op heden afgewend te zijn aangezien "slechts" 160 000 liter zware stookolie zou vrijgekomen zijn uit het schip. Maar andere opslagtanks met veel belangrijkere hoeveelheden zouden geraakt kunnen zijn. Alles wordt in het werk gesteld om een olievlek equivalent aan deze veroorzaakt door het ongeluk met de olietanker Exxon Valdez te vermijden. De Exxon Valdez verging reeds meer dan 15 jaar geleden in de Prince William baai, eveneens in Alaska, maar meer dan 1000 kilometer verder. De schipbreuk van de Selendang Ayu vond namelijk plaats dichtbij het nationaal marien reservaat van Alaska. Dit reservaat is een broedgebied voor ongeveer 40 miljoen zeevogels en talrijke zeezoogdieren waaronder een met uitsterven bedreigde zeeleeuwsoort evenals de Alaska zeeotter.
Meer info over Quickbird beelden